Tropenwee
Boekenteam-8 februari 2023
Tropenwee is een haast mythisch ‘Congo’boek uit 1904 dat nu heruitgebracht werd door het Davidsfonds, 77 jaar nadat het spoorloos verdween van de literaire markt.
De Nederlandse auteur Henri Van Booven verwerkte zijn persoonlijke ervaring tot een roman, die de illusie van een aard paradijs in de tropen en de opbouwende, educatieve aanwezigheid van de Europeaan in Afrika compleet onderuit haalde.
‘Het is de beschrijving van een helletocht en een zware aanklacht tegen de verdoezeling van de ellende, de hebzucht, de ontaarding en vooral het grote aantal dodelijke slachtoffers dat de kolonisatie van Midden-Afrika met zich meebracht’, aldus de flaptekst van het boek.
‘Tropenwee’ werd meteen de Nederlandstalige tegenhanger van Joseph Conrads Heart of Darkness.
Tropenwee groeide bij verschijning meteen uit tot een bestseller – al bestond wellicht dat woord toen nog niet – en kende herdruk na herdruk (achttien in totaal) tot deze veelgelezen roman in 1948 om onduidelijke reden spoorloos verdween en onvindbaar werd.
Davidsfonds brengt dit boek nu opnieuw uit en dat is een cadeautje!
Deze heruitgave van de tekst uit 1945 wordt aangevuld, laat de uitgever nog weten, met het Congodagboek van Henri van Booven, zijn Congobrieven aan zijn moeder en zuster en een aantal schetsen die hij tijdens zijn reis maakte. Brieven en dagboek werpen een bijzonder licht op deze intrigerende roman.